Прометий

Прометий (лат. Prometium), Pm, радиоактивный химический элемент III группы периодической системы Менделеева, атомный номер 61, относится к лантаноидам. Известно 16 изотопов Прометия с массовыми числами 141-154 и 2 ядерных изомера. Самым устойчивым является малодоступный ¹⁴⁵Рm (период полураспада T_½ около 18 лет при радиоактивном распаде путем электронного захвата). Наибольшее значение имеет β-радиоактивный ¹⁴⁷Рm (Т_½ = 2,7 года).

Поиски Прометия безуспешно предпринимались с начала 20 века. Целенаправленные попытки синтеза элемента 61 с помощью ядерных реакций начались в 1938 году в работах американских физиков М. Пула и Л. Куилла, которые облучали неодим (атомный номер 60) дейтронами; однако доказать факт образования нового элемента ученые не смогли. Датой открытия Прометия считается 1945 год, когда американские исследователи Дж. Маринский, Л. Гленденин и Ч. Корпелл методом ионообменной хроматографии выделили его из продуктов деления урана и идентифицировали химически. Элемент назвали по имени Прометея. В 1968 году присутствие Прометия (изотопа ¹⁴⁷Рm) было обнаружено в природных урансодержащих рудах (изотоп ¹⁴⁷Pm в количестве около 4·10^-15г на 1 кг руды образуется за счет деления ядер ²³⁸U и ^235U).

Прометий- металл с плотностью 7,22 г/см³, t_пл 1080°С. Электронная конфигурация высших энергетических уровней 4f⁵6s². По химическим свойствам Прометий- типичный лантаноид. В соединениях проявляет степень окисления + 3 (валентность III). Светло-коричневый гидрооксид Рm(ОН)₃ при прокаливании дает оксид Рm₂O₃. Растворимые в воде соли Прометия - желтый хлорид РmCl₃ и розовый нитрат Рm(NО₃)₃, нерастворимые соли - фторид PmF₃, оксалат Рm₂(С₂О₄)₃·10Н₂О и другие.

Прометий, состоящий главным образом из изотопа ¹⁴⁷Рm, получают из осколков деления ²³⁵U, образующихся при работе ядерных реакторов. В крупных реакторах за год работы накапливается несколько сот граммов Прометия. Отделяют Прометий от других лантаноидов, присутствующих в осколках деления, хроматографичекими методами. Прометий применяют для приготовления светосоставов длительного действия. При помощи β-излучения ¹⁴⁷Рm можно измерять толщину различных материалов, поэтому Прометий используют в радиоизотопных толщиномерах. На основе ¹⁴⁷Рm можно создать миниатюрные атомные батарейки со сроком действия в несколько лет (в этих батарейках энергия β-излучения ¹⁴⁷Рm преобразуется в электрическую).